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¿Has comido un cactus?
Podría sonar raro pero ¿alguna vez en tu vida has degustado una planta cactácea? A primera vista las espinas, el color y la peculiaridad del entorno en el que crece podría dificultarnos el imaginar que este exótico ingrediente sea parte fundamental de la dieta de algunos países y que con el paso del tiempo se descubran las múltiples propiedades nutricionales y curativas que nos comparte.
En nuestra reciente visita a México descubrimos que el nopal es uno de los alimentos más consumidos en este país, es tan emblemático que lo podemos ver en el escudo de la bandera nacional.
La forma de comerlo es muy versátil, se le quitan las espinas, se limpia, se cuece y se puede consumir de distintas formas, tanto en ensaladas, sopas o en zumo, los aztecas lo consideraban "la planta de la vida" ya que sobrevive en condiciones muy adversas y cuando muere da vida a otra planta, hoy en día se ha comprobado que esta civilización prehispánica tenía más razón de la que imaginaban gracias a diversos estudios científicos.
El nopal contiene una gran cantidad de vitaminas "C" y "E", es auxiliar en el control de peso, es una fuente importante de fibra que limpia el aparato digestivo, elimina la grasa y reduce el estreñimiento, es hipoglucemiante ya que reduce los niveles de azúcar de personas con diabetes.
Actualmente se desarrollan investigaciones que han arrojado que este alimento ayuda a combatir el cáncer de colon. Esta cactácea es muy económica ya que 15 pencas de nopal pueden conseguirse por menos de un euro, la mala noticia es que, China y Corea del Sur están gestionando las patentes y denominaciones de origen de este producto endémico de mesoamérica.
Más allá de esta controvertida situación, no dejes de probarlo en cuanto tengas oportunidad, su textura es diferente a lo que conoces y su sabor es delicioso.
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